お酒を飲むとどうなる？
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しかし、実はお酒に含まれているアルコールが、最も影響を与える臓器は、肝臓ではなく〝脳〟なのです。
確かにエチルアルコールは、工業用アルコールであるメチルアルコールのような〝劇薬指定の物質〟ではありませんが、立派な薬物で、脳などの臓器に対して麻酔作用を引き起こすのですが、特にアルコール麻痺の初期症状は大脳新皮質をモロに直撃します。
大脳新皮質というのは、脳の一番外側にある、脳の写真やイラストでよく見かける白いシワシワの〝アレ〟の事です。
この大脳新皮質が、ヒトと他のケダモノとを分ける〝知性と理性〟を司っている器官で、大脳新皮質があるおかげて、人間は人間らしく、お行儀良く生きていられるわけで、大脳新皮質というのは人間にとって、人間らしい秩序ある生活を送るためには、大切な役割をもった臓器だと言えるでしょう。
しかし、大脳新皮質は普段、人間の中にある、本能の赴くままワイルドに生きようとする、野性的で生理的な欲求を、抑圧していたりもするわけです。
たとえば普段人間は、腹減ったからといって、店頭に並んでいる食料を、いきなり手づかみで食べ始めたりはしませんし、疲れたからと行って、所構わずゴロ寝したりもしません。あるいは他人から理不尽な文句をいわれたからと行って、いきなり持っていたナイフやバットで相手を攻撃したりもしませんし、魅力的な異性を見つけたからといって、いきなり襲い掛かったりもしません。
これらの〝本能的な衝動〟を抑制しているのが大脳新皮質なのです。
ところが、この大脳新皮質がアルコールによって麻痺させられると、大脳新皮質はその能力を失います。すると脳内の抑圧が消えて、ヒトはまず〝開放感〟を味わう事になります。
この開放感こそが、〝人がお酒を飲みたくなる〟最大の理由かもしれません。
アルコールの作用によって大脳新皮質の能力が失われるといっても、いきなり大脳新皮質の活動が0％になって、お酒を飲んだ人間が、即〝人の姿をしたケモノ〟になるわけでなく、徐々に〝理性のタガ〟が緩んでいく感触が心地良いわけですが、普通の人は、完全に大脳新皮質の抑制がなくなるより前に、脳の他の部分も麻痺しはじめ、深刻な事態に陥っていきます。
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